Drinking mate is not the same as drinking tea or coffee. It implies a ritual as important as the drink itself. Generally, we have mate with our family or with friends, at home or at a park but never at a restaurante or a café. If someone invites you to have some mates, it is always a friendly excuse to relax and share some time chatting. 
While having mate, we usually sit in a circle. Only one person, the «cebador», prepares mate and gives it to one of the people in the group. When you receive it, you drink it in three or four sips. Then, you give it back to the «cebador» and he prepares a new one for the next person.
The do´s and dont´s of drinking mate
Dont´s
– Don´t say «gracias» every time you receive it or give it back because, according to the custom, when you say «gracias», it means that you´ve had enough mates and that you don´t want to continue drinking.
– Don´t touch the bombilla or try to stir the mate. Otherwise, the flavour will spoil and the «cebador» will get angry.
– Every time you are done drinking your mate, don´t give it to the person beside you in the circle. Hand it only to the cebador.
– If you had mate, try to avoid eating fruits, yogurth or milk if you dont´want to spend the rest of the day in the bathroom.
Do´s
-Start drinking your mate as soon as you receive it. Otherwise, the flavour will be spoiled and the other people will get impatient.
– Drink it in three or four sips until there´s no more water left.
– Enjoy it! Mate is a healthy drink. Even kids and pregnant women are allowed to drink it!
***
Tomar mate no es lo mismo que tomar té o café. Es un ritual. Generalmente, tomamos mate con nuestra familia o amigos, en casa o en un parque pero nunca en un restaurante o en un café. Si alguien te invita a tomar unos mates, también te está invitando a charlar y compartir un rato.
En general, tomamos mate en ronda. Una persona designada, el cebador, se encarga de prepararlo y se lo da a cada persona del grupo. En tu turno, tomás el mate en tres o cuatro sorbos y después se lo devolvés al cebador, que le prepara uno a tu vecino.
Los sí y los no a la hora de tomar mate
Los no
– No digas «gracias» cada vez que recibís el mate porque, según el ritual del mate, sólo decimos «gracias» cuando no querés continuar tomando.
– No toques la bombilla o trates de revolver el mate. Si no, el sabor del mate se arruina y el cebador se enoja.
– Cada vez que termines de tomar un mate, no se lo des a la persona de al lado, devolvéselo únicamente al cebador.
– Si tomaste mate, evitá comer frutas, yogur o leche si no querés pasarte todo el resto del día en el baño.
Los sí
– Tomá el mate inmediatamente después de recibirlo. Si no, el sabor se arruina. Además, se considera de mala educación tardar demasiado porque hay otras personas esperando su turno.
– Tomá el mate en tres o cuatro sorbos hasta que no quede más agua (hasta el momento en que el mate hace un ruidito).
– ¡Disfrutalo! El mate es una bebida saludable. De hecho, hasta los niños y las mujeres embarazadas pueden tomarlo.
En el próximo post: te enseñamos a preparar un mate y, de paso, repasamos el imperativo.
Escrito por Private Spanish lessons Buenos Aires 
Spanish tutoring in Buenos Aires 